Впервые почистить зубы ребенку можно примерно в два года. Хорошо, если до этого ребенок видел не раз, как чистят зубы мама или папа, — он тогда убежден, что это действительно необходимо, и легче привыкает к процедуре. Возможно, мама уже и чистила зубки малышу — больше, конечно, за компанию, чем в качестве необходимой гигиенической процедуры, — и ребенок уже знает приятный освежающий вкус зубной пасты, помнит ощущения от движений щетинок щетки.

Для ребенка двухлетнего возраста подходит зубная щетка с мягкой щетинкой. Купив такую щетку, нужно вымыть ее с мылом, подержать минуту-другую в кипятке и только затем использовать. При использовании не нажимать на щетку сильно, чтобы не травмировать слизистую оболочку десен. Пасты выдавливать на щетку требуется совсем немного.

Первое время малышу чистит зубы мама, постепенно он должен приучиться делать это сам — и делать правильно. Движения щетинки во время чистки зубов должны быть в вертикальном направлении; верхние зубы чистим движениями сверху вниз, нижние зубы — движениями снизу вверх. При такой направленности движений остатки пищи, какие могли застрять в зубах, удаляются наиболее эффективно, кроме того, при таких движениях щеткой массируются десны — улучшается кровоснабжение ткани зубов, что самым благоприятным образом сказывается на их состоянии. Нельзя чистить зубы движениями щетки в горизонтальном направлении; во-первых, такая чистка менее эффективна и даже при сильном нажатии на щетку остатки пищи из зубов не удаляются, а во-вторых, при подобной чистке межзубные сосочки сдвигаются то в одну, то в другую сторону и под них могут попасть остатки пищи вместе с бактериями (далее эти остатки под сосочками загнивают, эмаль разрушается, и развивается кариес).

В два года и несколько позже можно чистить ребенку зубы один раз в сутки; наилучшее для этого время — вечером перед сном, продолжительность чистки — 3-4 минуты. Трехлетнему ребенку уже рекомендуется чистить зубы два раза в сутки: утром, после завтрака, и вечером, перед самым сном, а продолжительность чистки больше — 5-7 минут (для сравнения: взрослому человеку рекомендуется чистить зубы каждый раз не менее 10 минут). Однако и в течение дня мы стараемся содержать полость рта в чистоте рот всякий раз после еды (даже если малыш съел всего несколько ягодок) прополаскиваем зубы теплой водой. Ребенок сам, конечно, не вспомнит о полоскании; но мама должна напомнить, убедить, заставить, увлечь собственным примером... — должна сделать все, чтобы остатки пищи вместе с бактериями из полости рта у ребенка были удалены. Молочные зубы слишком уязвимы для инфекции, и слишком много проблем влечет за собой кариес, а с помощью таких простых процедур, как регулярные полоскания зубов и их чистка, кариеса можно избежать.

Кроме зубной щетки и пасты, малышу при чистке зубов понадобится стакан для воды; ребенок ведь не умеет еще набирать воду в пригоршню, да и прополаскивание рта водой из пригоршни считается негигиеничным. Стакан для воды должен быть из пластмассы (стеклянный стакан малыш может по неловкости разбить и пораниться осколком). Хорошо, если в ванной комнате над самой раковиной висит зеркальце, в которое ребенок может заглянуть, чтобы проверить, смыл ли он с лица остатки пасты.